Abuso o consumo de sustancias; Consumo de drogas ilícitas o psicoactivas; Consumo de narcóticos; Consumo de alucinógenos
Definición:
Es el uso de drogas psicoactivas o la utilización indebida de fármacos de venta libre o de venta con receta.
Ver también:
Información:
MARIHUANA (también llamada "hierba", "marijuana", "chaquetón", "cigarrillo de marihuana", "hachís", "mala hierba", "cannabis", "Mary Jane", mariguana)
Alrededor de 2 de cada 5 estadounidenses ha consumido marihuana por lo menos una vez y aproximadamente el 10% de la población la usa de manera regular.
Su fuente es la planta de cáñamo o marihuana (Cannabis sativa ) y sus ingredientes activos son el THC (delta-9-tetrahidrocanabinol) y otros canabinoides que se encuentran en las hojas y retoños de las flores.
El hachís es una sustancia tomada de la parte superior de las plantas hembra, las cuales contienen la mayor concentración de THC.
La dosis de droga en la marihuana varía enormemente dependiendo de la forma como se prepara.
Los efectos de la marihuana se pueden sentir en cuestión de segundos a varios minutos después de haber inhalado el humo (en cigarro o pipa), o al cabo de 30 a 60 minutos después de comer alimentos que la contengan como los "pasteles de hachís").
Debido a que la persona puede sentir los efectos casi inmediatamente, puede dejar de inhalar en cualquier momento para reducir dichos efectos. En contraste, comer marihuana produce efectos más lentamente. Estos efectos se acumulan y duran más, haciendo que las reacciones desagradables sean más probables.
Los efectos principales de la marihuana se dan en el comportamiento, debido a que la droga afecta el sistema nervioso central (SNC). La marihuana se volvió popular debido a que le brinda a las personas una sensación de gozo (euforia), relajación y aumento de la visión, la audición y el gusto con dosis de bajas a moderadas. La mayoría de los usuarios también expresan un aumento en su apetito ("comer golosamente entre comidas").
Entre los efectos desagradables que se pueden presentar están:
- Reacciones de pánico agudas o paranoia severa
- Cambios en la imagen corporal
- Desorientación
- Dificultad para diferenciarse de los demás
También se han reportado casos graves de delirio, ver y oír cosas que no existen (alucinaciones) y violencia. En tales casos, se puede haber usado marihuana junto con otra droga, como la PCP.
La marihuana tiene efectos específicos que pueden disminuir la capacidad de la persona para realizar tareas que requieran mucha coordinación, como conducir un vehículo. Asimismo, afecta la orientación visual y prolonga el sentido del tiempo. También disminuye la motivación por actividades orientadas hacia el logro de metas.
La droga puede afectar el aprendizaje debido a que puede disminuir la capacidad de concentración y de prestar atención. Los estudios señalan que el aprendizaje se puede volver "estado-dependiente", es decir que la información aprendida bajo los efectos de la marihuana se recuerda mejor en el mismo estado de influencia de la droga.
Otros efectos de la marihuana comprenden:
- Irritación de las vías respiratorias (bronquial) que lleva a su estrechamiento (broncoconstricción) o espasmos de las mismas (broncoespasmo)
- Ojos inyectados en sangre
- Aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial
- Faringitis, sinusitis, bronquitis y asma en los grandes consumidores
- Posibles efectos graves en el sistema inmunitario
- Dilatación de las vías respiratorias (broncodilatación)
Los consumidores regulares, cuando suspenden el consumo de marihuana, pueden experimentar efectos de abstinencia, como:
Debido a que la sustancia que se forma cuando el cuerpo descompone la marihuana se puede almacenar en los tejidos grasos del organismo, los consumidores compulsivos pueden mostrar evidencia de dicha droga en los exámenes de orina hasta un mes después de suspender su consumo.
Se cree que la sustancia activa del cannabis tiene propiedades medicinales. Muchas personas creen que puede ayudar a tratar las náuseas causadas por la quimioterapia en pacientes con cáncer.
Otros dicen que el cannabis estimula el apetito en pacientes con SIDA o que sirve para el tratamiento del glaucoma. Aunque la FDA de los Estados Unidos ha aprobado el ingrediente activo de la marihuana como medicamento (dronabinol) para estos propósitos, el uso de la marihuana en su general sigue generando mucha controversia. En la actualidad, el cannabis es ilegal incluso para el uso médico.
FENCICLIDINA (PCP, "polvo de ángel")
Es difícil estimar el consumo real de fenciclidina en los Estados Unidos, debido a que muchas personas no saben que la hayan tomado. Esta droga se mezcla a menudo con otras sustancias ilegales, como la marihuana, sin que el consumidor sea consciente de ello.
Una encuesta realizada a estudiantes de último año de bachillerato en 1986 por el Instituto Nacional de Drogadicción (National Institute of Drug Abuse ) reveló que más del 12% de los estudiantes había utilizado sustancias que causan alucinaciones (alucinógenos) y que muchas de estas drogas probablemente contenían fenciclidina.
El uso de la fenciclidina en los Estados Unidos se remonta a 1967, cuando se vendía como la "píldora de la paz" en el distrito de Haight-Ashbury, en San Francisco. Nunca llegó a ser muy popular dado que tenía la reputación de causar "malos viajes".
Sin embargo, su consumo aumentó a mediados de los 70, principalmente debido a la presentación diferente (espolvoreada sobre hojas para fumar) y a las estrategias de mercadeo. Posteriormente, en los años 80, se convirtió en el alucinógeno de mayor uso, especialmente entre consumidores de edades comprendidas entre 15 y 25 años.
Aunque la fenciclidina primero fue desarrollada por una compañía farmacéutica que buscaba un nuevo anestésico, no era buena para su uso en humanos por sus efectos secundarios que alteran la mente (psicotrópicos).
La fenciclidina ya no se produce con fines legales y legítimos. Infortunadamente, es una sustancia que se puede preparar más bien fácilmente y sin mucho gasto por parte de alguien con conocimientos de química orgánica y, por esta razón, se convierte en un producto ideal para la industria de drogas ilícitas. Esta droga está disponible ilegalmente en forma de un polvo blanco que se puede disolver en agua o en alcohol.
La fenciclidina se puede tomar de diferentes formas y la rapidez de su efecto depende de la forma como se tome. En caso de ser disuelta, se puede administrar por vía intravenosa (“inyectada”) y los efectos aparecen a los pocos segundos.
Cuando es rociada o asperjada sobre hojas secas de orégano, perejil o marihuana, se puede fumar y los efectos se sienten en dos a cinco minutos con un pico máximo a los 15 a 30 minutos. Si se toma por vía oral, en pastillas o mezclada con alimentos o bebidas, los efectos usualmente se notan en 30 minutos y tienden a alcanzar su pico máximo en más o menos 2 a 5 horas.
Las dosis más bajas de esta droga normalmente producen sensaciones de gozo (euforia) y menos inhibición, similar a lo que ocurre con la embriaguez. Las dosis moderadas producen insensibilidad en todo el cuerpo y cambios en la percepción que pueden llevar a ansiedad y violencia extremas.
Las dosis grandes pueden ocasionar paranoia, “escuchar voces” (alucinaciones auditivas) y psicosis similar a la esquizofrenia. Las dosis muy grandes, comúnmente asociadas con la ingestión de la droga, pueden provocar:
Debido a las propiedades para aliviar el dolor ( analgésicas) de la fenciclidina, es posible que los consumidores que sufren lesiones serias no sientan ningún dolor.
La cetamina, una sustancia relacionada con la fenciclidina, se ha vuelto más popular en los últimos años y se la llama comúnmente Special K (K especial).
ALUCINÓGENOS
Además de la fenciclidina, otros alucinógenos que se consumen comúnmente son la LSD (Dietilamida del ácido lisérgico o lisergida), la psilocibina (hongos alucinógenos) y el peyote (un cacto que contiene el ingrediente activo mezcalina).
Durante siglos, algunas personas han utilizado alucinógenos de origen natural, especialmente en los ritos religiosos. Los nativos mexicanos utilizaron hongos que contienen psilocibina y el uso del peyote era frecuente entre los nativos americanos del suroeste.
En contraste, la LSD es una sustancia artificial desarrollada primero por una compañía farmacéutica legal en 1938. Actualmente, la mayoría de los alucinógenos se usan de manera experimental y no regularmente. La mayoría de los consumidores dicen que lo usan sólo una o unas cuantas veces al año.
La LSD es un alucinógeno muy potente y sólo se requieren dosis pequeñísimas para producir efectos. Comparada con la LSD, la psilocibina es de 100 a 200 veces más suave y la mezcalina (peyote) es más o menos 4.000 veces más suave.
Los alucinógenos pueden llevar a ansiedad extrema y ausencia de contacto con la realidad en el punto máximo de la experiencia con la droga ("malos viajes"). Estas experiencias pueden recurrir como una “reviviscencia”, incluso sin utilizar la droga de nuevo. Dichas experiencias se presentan típicamente en el transcurso de situaciones de aumento del estrés y tienden a disminuir en frecuencia e intensidad después de suspender las drogas.
ESTIMULANTES ( "drogas estimulantes", "crack ", "coca", "nieve", "pasta", "viaje", "chute", "cristal", "cross-tops", "yellow jackets ")
Cocaína
La adicción a la cocaína se incrementó sensiblemente hacia fines de los 80 y a principios de los 90 pero ahora está disminuyendo.
La cocaína se puede inhalar ("aspirar") o disolverse en agua y administrarse por vía intravenosa. Cuando se mezcla con heroína para uso intravenoso, la combinación se conoce como "chute".
A través de un simple procedimiento químico, la cocaína se puede convertir en una forma para fumar conocida como base libre o crack. Al fumarla, produce una euforia (sensación de gozo) instantánea e intensa que es atractiva para los adictos. Otros efectos abarcan:
- Sentimientos de mayor confianza y vigor
- Menos inhibición
- Insensibilidad local
- Estimulación potente del sistema nervioso central
El aumento del consumo y de la dependencia de la cocaína probablemente ocurre debido a que produce un estímulo extremadamente gratificante de muy corta duración. Esto estimula al consumidor a utilizarla con más frecuencia y regularidad para obtener los efectos deseados.
Tanto la necesidad de usar cantidades mayores de drogas para conseguir el mismo efecto (tolerancia) como la dependencia pueden ocurrir con el uso regular de la cocaína. Los consumidores habituales pueden experimentar:
- Depresión
- Pérdida del interés por el estudio, el trabajo, la familia y los amigos
- Pérdida de la memoria
- Cambios en el estado anímico
- Problemas de sueño
- Aislamiento social
Debido a que el alto consumo puede causar paranoia, los consumidores de cocaína se pueden tornar violentos.
ANFETAMINAS
Entre los años 50 y 60, las anfetaminas se recetaban con frecuencia para afecciones como la fatiga, la obesidad y la depresión leve. Su uso en este sentido ha cesado debido a que son muy adictivas y ahora se consideran sustancias controladas.
Usualmente se abusa de drogas de venta libre semejantes a las anfetaminas. Estas drogas contienen por lo general cafeína y otros estimulantes y se venden como inhibidores del apetito o como ayudas para mantener a la persona en vigilia y despierta.
Si se toman en altas dosis, estas drogas de venta libre pueden causar la misma intensidad y otros efectos que se presentan con las anfetaminas. Los consumidores habituales pueden experimentar:
- Dilatación de las pupilas
- Irritabilidad
- Inquietud
- Enrojecimiento de la piel
- Alteraciones en el sueño
- Temblores
- Pérdida de peso
INHALANTES
El consumo de inhalantes se volvió popular entre los adolescentes jóvenes en la década de los sesenta con la "inhalación de pegamentos". Desde entonces, una mayor variedad de inhalantes se han vuelto populares. El uso de inhalantes involucra particularmente a adolescentes jóvenes o niños en edad escolar. Los grupos de niños emplean estas sustancias generalmente como un experimento.
Los inhalantes más utilizados son, entre otros:
- Aerosoles para desodorantes o aerosoles para el cabello
- Líquidos para la limpieza
- Gasolina
- Líquido corrector de mecanografía
- Pegamentos para maquetas
- Pinturas en aerosol
Los químicos se vierten en una bolsa plástica o se impregnan en algún pedazo de tela y luego se inhalan. Las drogas son absorbidas a través de las vías respiratorias y causan una alteración en el estado mental en un período de 5 a 15 minutos.
Los efectos negativos del abuso de inhalantes abarcan:
- Daño cerebral
- Convulsiones
- Daño renal o hepático
- Daño nervioso ( neuropatía periférica)
- Muerte súbita
El mayor consumo de inhalantes ocurre entre adolescentes o preadolescentes que no tienen acceso a drogas psicoactivas o al alcohol.
OPIÁCEOS, OPIOIDES Y NARCÓTICOS
Los opiáceos provienen de la adormidera o amapola del opio y comprenden la morfina y la codeína. Los opioides son sustancias artificiales que tienen el mismo efecto que la morfina y la codeína.
Los opiáceos y los opioides abarcan:
- Heroína
- Hidromorfona
- Oxicodona
- Meperidina
- Metadona
- Propoxifeno
Todas estas sustancias, naturales o sintéticas, se consideran narcóticos.
Usadas como analgésicos, estas drogas:
- Cambian la percepción de los estímulos dolorosos
- Disminuyen la ansiedad
- Causan pupilas puntiformes durante la intoxicación
- Promueven un estado de relajación (sedación)
Ya que la heroína frecuentemente se inyecta a través de una vena (uso intravenoso), hay preocupaciones médicas acerca del hecho de compartir agujas contaminadas entre consumidores de drogas intravenosas. Las complicaciones por compartir estas agujas contaminadas comprenden hepatitis, infección por VIH y SIDA.
ETAPAS EN EL CONSUMO JUVENIL DE DROGAS
Hay varias etapas en el consumo de drogas. Las personas jóvenes parecen pasar más rápidamente a través de ellas que los adultos.
- Consumo experimental: involucra típicamente a grupos de compañeros o amigos y se hace por diversión. Es posible que el consumidor disfrute el hecho de desafiar a los padres o a otras figuras de autoridad.
- Consumo habitual: el consumidor abandona la escuela o el trabajo con más frecuencia; le preocupa perder la fuente de la droga; utiliza las drogas para "remediar" los sentimientos negativos; comienza a apartarse de la familia y amigos; puede cambiar sus amigos por aquellos que son consumidores habituales; muestra aumento en la tolerancia y la capacidad para "manejar la droga".
- Preocupación diaria: el consumidor pierde toda motivación; descuida el estudio y el trabajo; los cambios en el comportamiento se hacen obvios; la preocupación por consumir drogas es más importante que todos los otros intereses, incluyendo las relaciones personales; se torna misterioso; puede comenzar a vender drogas para ayudar a costearse el hábito; puede aumentar el uso de otras drogas más fuertes y sus problemas legales también se pueden incrementar.
- Dependencia: el consumidor es incapaz de enfrentar la vida diaria sin drogas; niega su problema; su estado físico empeora; pierde el "control" sobre el consumo; puede tornarse suicida; los problemas legales y financieros empeoran; para esta etapa se pueden haber roto los vínculos con familiares y amigos.
GENERALIDADES SOBRE EL TRATAMIENTO
Como sucede con otras áreas de la medicina, el punto de partida debe ser el tratamiento menos intensivo.
Los programas de tratamiento a nivel residencial vigilan y estudian los posibles comportamientos y síntomas de una abstinencia. Estos programas emplean técnicas de modificación de la conducta, las cuales están diseñadas para hacer que el consumidor reconozca su comportamiento.
Estos programas de tratamiento abarcan asesoría tanto a nivel individual (y quizás a la familia) como en ambientes grupales. Los programas de tratamiento de la drogadicción tienen una parte de atención posterior prolongada (cuando el consumidor sale del centro médico) y brindan el apoyo de los compañeros.
La drogadicción es un problema de salud serio y complejo que requiere tratamiento y apoyo tanto fisiológico como psicológico. Es importante que se haga una evaluación por parte de un profesional capacitado para determinar el tratamiento apropiado.
CONSULTE CON EL MÉDICO:
- Si tiene preocupación acerca de la posibilidad de volverse adicto a medicamentos recetados.
- Si está preocupado acerca de la posible drogadicción de usted mismo o de algún miembro de la familia.
- Si está interesado en obtener más información con respecto a la drogadicción.
- Si está buscando tratamiento para su drogadicción o la de algún miembro de la familia.
